Le nord de l’Islande est également une région abritant de nombreuses merveilles, tout aussi populaires que secrètes. Akureyri est la « capitale du Nord », et la deuxième plus grande ville d’Islande.

Une ville vivante et charmante, avec sa belle église comme point de repère. Akureyri se trouve à 5 heures de route de Reykjavík ou à 45 minutes de vol, ce qui la rend très accessible et fait du nord de l’Islande une étape hautement recommandée dans une exploration de l’île. À une journée de route, tu trouveras une myriade de joyaux magnifiques.

Alors que le sud offre le Cercle d’or, le nord de l’île possède le Cercle de diamant. On y trouve, Góðafoss (la cascade des dieux), qui est la chute d’eau la plus importante d’un point de vue historique : cet endroit spectaculaire est symbolique dans l’histoire de la conversion religieuse du pays.

Près de Góðafoss se trouve la terre martienne de Námaskard. Riche de ses bassins bouillonnants de boue, les fumerolles dansent dans les airs, offrant ainsi une atmosphère étrange. Le nord est également la région de Dimmuborgir ainsi que du lac de Mývatn, près desquels il est possible de se prélasser dans des bains chauds naturels, en alternative au célèbre Blue Lagoon.

Au nord se trouve également le canyon d’Ásbyrgi, ressemblant à un fer à cheval. Dettifoss n’en est qu’à quelques kilomètres. Elle est la plus puissante cascade d’Islande et peut-être même de toute l’Europe. Il est assez difficile de décrire l’impact incroyable de cet endroit, il faut donc en faire l’expérience pour se faire une idée des véritables forces de la nature.

Villes, baleines et macareux 

Le nord de l’Islande abrite également de nombreux villages et villes isolés et tout à fait charmants. De Siglufjörður, à Dalvík, Sauðarkrókur, la liste est longue. Cependant, il y a une ville à environ une heure de route d’Akureyri qui offre des opportunités incroyables pour voir les titans de la mer islandais.

Húsavík est la ville à privilégier pour l’observation des baleines et il est temps de partir en mer pour les rencontrer. Dans cette région, tu peux être sûr.e de découvrir toutes sortes de baleines au cours des différentes saisons. Baleines à bosse, baleines de minke, cachalots, globicéphales et même le plus grand animal de la planète : la baleine bleue. C’est aussi à Husavik que l’on peut observer les dauphins et les marsouins, ainsi que le bon vieux macareux moine qui fait son apparition tous les étés.

Húsavík a également été présenté plus récemment dans le film Netflix Eurovision Song Contest : The Story of Fire Saga, où les deux personnages principaux, interprétés par Will Ferrel et Rachel McAdams, espèrent faire honneur à leur ville et à leur pays en remportant le concours Eurovision de la chanson. La chanson « Húsavík (My Home Town) » a été officiellement nommée lors de la cérémonie des Oscars de 2021.

Savais-tu que l’Islande se trouve, techniquement, au pôle nord ? L’île de Grimsey est la seule partie de l’Islande qui se trouve à l’intérieur du cercle polaire. Si tu te rends sur cette petite île en avion ou en bateau, tu peux officiellement te considérer comme un explorateur de l’Arctique :).

C’est dans le nord de l’Islande que tu trouveras également le « rocher des trolls » Hvítserkur, qui ressemble peut-être davantage à un éléphant buvant la mer. Tu peux aussi visiter un fascinant « chantier », l’Arctic Henge de Raufarhöfn. Il s’agit d’un monument en pierre conçu pour représenter le « Völuspá », une histoire sur la création du monde et sa destruction finale : le Ragnarök.

Activités et Festivités

Les activités sont nombreuses dans le nord de l’Islande. Depuis l’observation des baleines, les visites touristiques, l’équitation, la spéléologie et le ski, jusqu’au golf sur le parcours de 18 trous le plus septentrional du monde. Tu peux même participer à l’Arctic Open au Solstice d’été chaque année. Si tu aimes le poisson, tu peux assister au Great Fish Day à Dalvík et profiter du buffet de fruits de mer frais. Il existe également de nombreux festivals passionnants, tels que les festivals de sport automobile, les compétitions de vélo, les festivals de randonnée, les festivals d’art et d’artisanat, etc. Les amateurs de bière seront ravis de découvrir le Beer Spa, où l’on se relaxe dans une baignoire de bière tout en y dégustant les meilleures d’Islande.

Si tu voyages en Islande, nous te recommandons de passer au moins deux nuits à Akureyri, car elle constitue un point de départ confortable pour tous les sites incroyables situés à une journée de route.